Kauno Tado Ivanausko zoologijos muziejaus žuvų-roplių ekspozicijoje, šalia plačiasnukio krokodilo galite pamatyti naują eksponatą – krokodilinį kaimaną.
Krokodilinis kaimanas (Caiman crocodilus) – aligatorinių (Alligatoridae) šeimos, kuriai taip pat priklauso stambieji Misisipės ir kiniškasis aligatoriai, rūšis. Iš visų kaimanų rūšių krokodilinis kaimanas turi didžiausią natūralų paplitimo arealą – jis aptinkamas Centrinėje ir Šiaurinėje Pietų Amerikos dalyse. Nuo Floridos iki Kubos šie ropliai laikomi invazine rūšimi.
Gyvena įvairiose gėlavandenėse pelkėtose, užžėlusiose buveinėse, dažnai lanko žmogaus sukurtus vandens telkinius, kanalus. Patinai stambesni nei patelės: patino maksimalus ilgis – 3 m, patelės –1,4 m, sveria nuo 7 iki 40 kg. Didžiausias fiksuotas krokodilinio kaimano svoris – 58 kg. Lytinę brandą pasiekia 4–7 metų amžiaus. Gyvena apie 30 metų.
Krokodilinio kaimano viršutinės kūno dalies spalva varijuoja nuo rusvos, tamsiai žalios iki juodos, pilvinė – kreminės spalvos, uodegoje keletas tamsių vertikalių juostų. Jaunikliai spalvingesni: gelsvi su tamsiomis dėmelėmis ir ryškiomis juostelėmis. Kūno spalvai būdingas sezoniškumas – jei oro temperatūra vėsesnė, odoje išryškėja juodas pigmentas, kaimanas atrodo tamsesnis.
Dieną kaimanai dažniausiai arba panirę į vandenį, arba šildosi krante. Naktį medžioja. Suaugę kaimanai maitinasi įvairiais ropliais, žuvimis, varliagyviais, vandens paukščiais, žinduoliais. Jaunikliai mėgsta vabzdžius, vėžiagyvius, sraiges, tačiau turi saugotis plėšriųjų paukščių, kitų krokodilų, anakondų ir stambių žuvų. Trūkstant maisto, grupėje gali pasireikšti ir kanibalizmas.
Krokodiliniai kaimanai laiką leidžia toje pačioje teritorijoje, kurią ypatingai saugo ir gina dauginimosi periodu. Dominuoja stambesni gyvūnai, kurie turi daugiau galimybių poruotis. Praėjus kelioms savaitėms po poravimosi, patelės netoli vandens, iškapstę dirvožemyje duobę, padeda iki 40 kiaušinių ir užkasa, sužerdamos kauburį iš augalų lapų ir dirvožemio. Į tą patį lizdą kiaušinius sudeda kelios patelės. Patelės, kartais ir patinai, 60–100 dienų saugo lizdą ir teritoriją. Jei temperatūra viduje viršija 32 °C gimsta patelės, jei neviršija – patinėliai. Jaunikliai gimsta 15 cm ilgio, motina 12–18 mėnesių atidžiai rūpinasi savo atžalomis.
Krokodiliniai kaimanai medžiojami dėl odos, išaugus jos poreikiams, kaimanai auginami specialiuose ūkiuose. Natūrali krokodilinių kaimanų populiacija kol kas pakankamai skaitlinga.
Zoologinę medžiagą Kauno Tado Ivanausko zoologijos muziejui perdavė Lietuvos zoologijos sodas. Taksidermistas Viktoras Dainenka.
Kviečiame apžiūrėti naująjį Kauno Tado Ivanausko zoologijos muziejaus eksponatą!
