Liepos 18-ąją minime Ventės rago ornitologinės stoties ilgamečio vedėjo Leono Jezersko 100-ąsias gimimo metines. Kviečiame prisiminti šią išskirtinę asmenybę, kurios gyvenimas buvo neatsiejamas nuo gamtos pažinimo ir atsidavimo ornitologijos mokslui.
Leonas Jezerskas gimė 1925 m. liepos 18 d. Rokuose, Kauno rajone. Nuo pat jaunystės gamta buvo svarbiausia jo gyvenimo ašis. Studijuodamas 1947 m. lapkričio 15 d. jis pradėjo dirbti Kauno Tado Ivanausko zoologijos muziejuje (tuometiniame Kauno zoologijos muziejuje). Čia ėjo taksidermisto, vėliau ir mokslinio bendradarbio pareigas, o 1964 m. tapo muziejaus fondų vyriausiuoju saugotoju.
Nors profesinį kelią pradėjo Kaune, tikruoju jo gyvenimo centru tapo Ventės rago ornitologinė stotis – viena seniausių paukščių žiedavimo stočių Europoje. Beveik keturis dešimtmečius – nuo 1974 m. kovo 17 d. iki 2012 m. gruodžio 31 d.– Leonas Jezerskas vadovavo Ventės rago ornitologinei stočiai (nuo 2013-01-02 – vedėjas Vytautas Jusys). Dar būdamas studentu, 1954 m. čia pirmą kartą žiedavo paukščius. Būtent Ventės rage atsiskleidė Leono Jezersko išradingumas – jis sukūrė unikalią zigzaginę paukščių gaudyklę, kurios nereikėjo mechaniškai reguliuoti priklausomai nuo vėjo krypties. Ši naujovė sulaukė tarptautinio pripažinimo.
L. Jezersko iniciatyva Ventės rage įkurtas Paukščių migracijos muziejus, kuris iki šiol traukia lankytojus iš viso pasaulio. Jo veikla neapsiribojo vien paukščių stebėjimais – ornitologas aktyviai rūpinosi gamtos pažinimo sklaida: organizavo „Paukščių dienas“, vedė kursus jauniesiems ornitologams, skaitė paskaitas visoje Lietuvoje.
Jezerskas paliko ir reikšmingą rašytinį palikimą. 1989 m. pasirodė jo ir bendraautorių leidinys „Paukščių žiedavimas Ventės rago ornitologinėje stotyje 1987 metais“, o 2007 m. kartu su kolega Vytautu Jusiu jis išleido iliustruotą knygą „Ventės ragas. Ornitologinė stotis“. Be to, nuolat publikavo straipsnius, dalyvavo mokslo populiarinimo veikloje.
Daug metų Leonas Jezerskas nuosekliai rinko duomenis apie Lietuvos uoksinius paukščius, jų elgseną ir migraciją. Jo sukauptuose archyvuose – ne tik Lietuvoje, bet ir užsienio ekspedicijose surinkti vertingi stebėjimai.
Už aktyvią visuomeninę veiklą 1992 m. jis buvo apdovanotas prof. Tado Ivanausko vardo ornitologine premija. 2001 m. jam įteikta Šilutės rajono savivaldybės „Sidabrinės nendrės“ premija – aukščiausias rajono įvertinimas už nuopelnus gamtai ir kraštui.
Leonas Jezerskas mirė 2018 m. birželio 8 d., eidamas 93-iuosius metus, palaidotas senosiose Ventės kapinaitėse.
Jo palikimas – tai ne tik neįkainojami stebėjimų duomenys, Paukščių migracijos muziejus ar unikalios gaudyklės. Tai – meilė gamtai, pagarba aplinkai ir nenumaldomas žinių troškimas, įskiepytas naujoms gamtininkų kartoms.
