Visas kūnas masyvus, juodas, matinis, antsparniai nelygūs, padengti tankiomis raukšlelėmis.
Tai stambus vabalas, siekia 30–40 mm.
Didysis puošniažygis – plėšrus vabalas, minta įvairiais bestuburiais – sliekais, moliuskais.
Tai ūksmingų lapuočių ir mišrių miškų rūšis. Šie vabalai plėvinių sparnų neturi ir neskraido, visą gyvenimą praleidžia miško paklotėje, kur ir medžioja.
Rūšis išplitusi Vidurio ir Pietų Europoje, rytuose iki Volgos.
Šie vabalai medžioja naktimis, dieną slepiasi miško paklotėje, po akmenimis ar medžių išvartomis, todėl juos pamatyti sunku.
Rūšis saugoma, įrašyta į Lietuvos raudonąją knygą.
